MOINES ET RELIGIEUSES


La société bouddhique attend de tout lao bouddhiste qu'il se fasse "khou ba" (moine) à un moment de sa vie, si possible entre la fin de sa scolarité et son entrée dans la vie active ou avant qu'il ne se marie. S'il a moins de 20 ans, il pourra devenir novice (samanera, samanén ou nén en lao), ce qui est assez fréquent car la famille jouit d'un grand mérite lorsque l'un de ses fils prend la robe et la sébile.

La tradition veut que le jeune moine passe trois mois dans le vat, pendant le carême bouddhique (phansa ou vatsa) qui commence au début de juillet, ce qui coïncide avec la saison des pluies. Aujourd'hui, toutefois, il suffit au moine ou au novice de rester une semaine ou quinze jours pour accroître son mérite.

Un samanera adhère à dix préceptes, ou voeux, qui comprennent les interdits habituels sur le vol, le mensonge, le meurtre, la drogue et la sexualité, ainsi que d'autres, plus personnels, manger après midi par exemple, écouter de la musique ou danser, porter des bijoux, des ornements ou du parfum, dormir dans des lits élevés et accepter de l'argent pour des besoins personnels.

Les moines ou khou ba , eux, doivent suivre 227 préceptes ou voeux, selon la discipline monastique. Tout ce qu'il possède, le religieux doit l'avoir reçu de la communauté laïque. A l'ordination, le nouveau moine reçoit généralement trois robes jaune-orange (une longue, une d'intérieur, une d'extérieur). Le moine peut également posséder un rasoir, une tasse, un filtre (pour éliminer les insectes de l'eau qu'il boit), un parapluie et une sébile. Cette dernière est généralement un bol d'acier recouvert de laque noire. Les moines la portent attachée par des lanières qu'ils jettent en bandoulière sur l'épaule et ils y mettent la nourriture du jour qu'ils ont demandée dans les maisons situées dans l'enceinte de leur monastère.

La discipline est assez laxiste, les moines accumulent des biens beaucoup plus considérables qu'il ne leur est prescrit. La plupart d'entre eux se font ordonner pour la vie, ils deviennent ensuite des érudits et des enseignants ou se spécialisent en médecine et/ou en sainyasat (magie populaire), bien que cette dernière voie soit fortement déconseillée par le parti en place.

Ordination
La cérémonie d'ordination des moines.

Nang si:
Il n'existe pas de couvent pour les femmes, mais celles-ci peuvent demeurer dans les temples au titre de nang si (soeurs converses). Elles ont le crâne rasé et portent une robe blanche. Les nang si n'ont que huit préceptes à suivre. La discipline est beaucoup moins stricte à leur égard et leur statut social par conséquent moins prestigieux. Mais si elles ne célèbrent pas les cérémonies, elles ont les mêmes activités religieuses (méditation et étude du dhamma). En fait, les vat qui comptent de nombreuses religieuses sont tenus en très grande estime, car les femmes ne choisissent pas les temples en fonction de leur statut clérical, mais de la sévérité des enseignements suivis.

Nangsi
Nang si participent à la cérémonie religieuse.


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